Plazo para reclamar por accidente de tráfico: un año y sin excepciones

Uno de los errores más frecuentes — y más costosos — tras un accidente de tráfico es esperar demasiado para reclamar. La ley establece un plazo de prescripción de un año. Cuando ese plazo se agota, el derecho a reclamar desaparece.

El plazo general: un año desde el accidente

El plazo de prescripción para reclamar a la aseguradora por los daños derivados de un accidente de tráfico es de un año desde la fecha del accidente. Así lo establece el artículo 9 del Real Decreto Legislativo 8/2004 sobre responsabilidad civil y seguro en la circulación de vehículos de motor.

Un año puede parecer mucho tiempo. No lo es. Entre la recuperación, los informes médicos, la búsqueda de abogado y los trámites, el tiempo pasa rápido.

¿Desde cuándo empieza a contar el plazo?

El plazo empieza a contar desde momentos distintos según la situación:

• Accidente sin juicio penal: desde la fecha del accidente
• Accidente con juicio penal: desde la firmeza de la sentencia penal o desde que se sobresee la causa
• Lesiones con secuelas: desde que las lesiones se estabilizan y se puede valorar el daño definitivo
• Menor de edad: el plazo empieza cuando cumple 18 años

Cómo se interrumpe el plazo de prescripción

El plazo puede interrumpirse — y volver a empezar desde cero — con:

• Una reclamación extrajudicial a la aseguradora por escrito
• Una demanda judicial
• Cualquier reconocimiento de responsabilidad por parte de la aseguradora

Por eso es importante enviar la reclamación por escrito con acuse de recibo antes de que se agote el plazo, aunque el caso no esté completamente preparado.

¿Qué pasa si se agota el plazo sin reclamar?

Si el plazo de prescripción se agota sin haber reclamado ni interrumpido el plazo, el derecho a la indemnización prescribe. La aseguradora puede — y debe — alegar la prescripción para no pagar. No hay excepciones ni prórrogas.